大西門的故事

記者詹伯望

　 　大西門一帶是府城商業最繁盛的地區，屋宇固然是櫛比鱗次，而且遮陽的布篷也到處張掛，幾可蔽天，行人商販則是摩肩接踵，府城遂有句話說，「卡擠大西門」。要到城牆上行走，才會覺得較為開闊。

　第一個到台灣的傳教的蘇格蘭長老教會牧師馬雅各（James Laidlaw Maxwell），一八六五年抵台後，六月十六日在台南大西門外的看西街亭仔腳，租屋開了一家醫館，前面設置禮拜堂，治病前得先聽他講道理。台南從未見過洋醫生，外界傳言他會挖病人的心臟和眼睛做藥，好像是妖魔鬼怪似的。

　到了七月六日星期四，一個涼爽的下午，馬雅各醫生照慣例到左近的大西門城上散步，附近仇視洋人的民眾，大約有三十多人，拿了石塊丟他。幸好守城的兵勇適時出現，總算解除了危機。他迫於形勢，只好匆匆結束短短二十三天的傳教生涯，暫時轉往打狗的旗後駐點。

　大西門的規模甚是宏偉，乾隆年間知府楊廷理所立的〈改建台灣府城碑記〉，就在它的門口。府城有一句諺語，「針鼻有看見，大西門無看見。」，意思和「只見秋毫不見輿薪」一樣，喻其見小失大也。

　大西門裡，有一條南北向的街道，稱為「城邊街」，從清代起便是風化區，所以府城有稱妓女為「城邊貨」者。

　劉家謀《海音詩》云：「睥睨東邊列屋居，冶遊只費杖頭餘。那知切里徵村外，別有催科到女閭。」所謂「睥睨」就是城牆上的城垛，用來窺探敵情的。到此花街一遊，所費不多。

　劉家謀並自註：「大西門內，右旋而北，面城居者，皆狹邪家；肩挑負販之人，百錢即可一度。主者多蔡姓，收淫嫗逃婢實之，日歛其買笑之資；歛資未盈，輒遭苛責。或勒負債家婦女為之，以償所負，尤為不法。」



2005-11-04