詹伯望■
「半月沉江」弦月的兩端─小北門和小西門
的故事
林爽文事件後，乾隆五十六年，台灣府城改建完成，新建的大西門向內退縮一百多丈；富有想像力的人認為，這使得府城的城垣成為半枚沉向台江內海的月亮，稱為「半月沉江」。位在西北角的小北門，及位在西南角的小西門，遂成為這半個月亮的兩個端點。
到了嘉慶年間，也就是整整200年前，為了防禦海盜蔡牽入侵，貿易商三郊組織迅速在府城的西側，也就是小北門到小西門之間的外圍築建木柵；這道城柵後來改建為老古石城垣，兌悅門就是這樣留下來的。
從小北門的畫片來看，它右側還有一座城門，很可能就是當年加建老古石城垣所築的「拱乾門」。
小北門外早年頗為荒涼，出身府城小說家葉石濤，在小說〈小北仔墓園〉裡描寫幼時隨家人掃墓情景。
「清明節當天一清早，外媽家前早已來了三輛牛車，是母舅跟佃農商量，叫他們來效勞的。…從『寶國民學校』前牛車慢條斯理的駛過去，藍天白雲，溫暖的春風一路吹著，沿著魚塭旁青草萋萋牛車路終於抵達小北仔墓園。」寶國民學校，就是現在立人國小。
「這一年，太平洋戰爭下最後一次掃墓圓滿結束。之後，我再也沒有機會跟外媽家親人一起去掃墓。」葉石濤說。
這個半月另一端的小西門，從畫片來看，可見一條輕便鐵道從城內蜿蜒而出，伸向城郊灣裡方向。這條鐵道的主要功能，是要載農產品到西市場販賣的。
連橫作過一首詩〈小西門外近海，頗有水村風景，閒行到此，口占一詩〉：「迢遞層城路可通，小西門外有村風。曉雲含雨珊瑚綠，夕照回光紅。結網漁人談海熟，迎香鄉老祝年豐。歸來小憩榕蔭下，燈火輝煌大道公。」附近是供奉大道公吳真人良皇宮。
台灣割日那年，連橫十八歲，根據當時日本工兵繪製的〈台南府迅速測圖〉，小西門外有魚行口街，是著名的魚市，再往西、南就都是魚塭了，一片漁村風光。由於距海不遠，夏秋間他在馬兵營故居夜讀時，每能聽聞「海吼」之聲，讓他難以成眠。
2005.11.12
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